Avec
40 médailles (
7 or,
16 argent,
17 bronze), le bilan de la France dans ces Jeux Olympiques 2008 est
mitigé : d'une part le total des médailles est le meilleur depuis 1920 (et correspond de justesse à l'objectif fixé un peu au hasard par la ministre et son secrétaire d'Etat), mais d'autre part le déficit de médailles d'or plombe le classement général des nations, la France terminant seulement à la
10ème place.
Semi-échec
L'objectif initial était d'enrayer la chute française dans le classement des nations : 5ème à Atlanta, 6ème à Sydney, 7ème à Athènes. Finalement la France perd 3 places de plus, à cause du faible nombre de titres (
7 seulement, contre
15 à Atlanta,
13 à Sydney et
12 à Athènes), cette 10ème place étant la pire depuis Los Angeles 1984 (12ème).
A noter : il aurait fallu 13 médailles d'or pour accrocher la 7ème place, mais seulement 9 (soit 2 de plus) pour terminer 8ème.
On pourrait évidemment se consoler avec le total des médailles (dans ce classement "secondaire", la France serait 7ème), mais ce serait se voiler la face (un peu comme les américains, mauvais joueurs, qui refusent leur défaite dans le match du haut du classement contre la Chine en ne parlant que du total des médailles...:/). Heureusement, ce demi-échec est totalement assumé par les responsables français. Ainsi Bernard Laporte a t-il déclaré : "
il est clair que nous devons trouver des solutions pour repartir d'un bon pied et envisager de meilleures performances dans 4 ans à Londres", et Henri Sérandour, le président du CNOSF : "
le bilan est positif, sans faire cocorico".
Les satisfactions
Même si on retient souvent plus les déceptions, il y a aussi eu de
belles performances françaises pendant ces Jeux.
- Le titre d'Alain Bernard sur 100m nage libre : c'est évidemment LA performance de ces Jeux. Et comme elle était attendue, on peut ajouter la satisfaction pour Alain Bernard d'être parmi ceux qui ont répondu aux attentes (ils sont peu, voir paragraphe "Déceptions"). Notons en plus au crédit du nageur qu'il repart de Pékin avec 3 médailles (1 or, 1 argent, 1 bronze), ce qui est évidemment le meilleur score pour un français.
- La médaille de bronze de Benoît Caranobe au concours général de gymnastique artistique. Cette médaille inattendue équivaut presque à la médaille d'or d'Emilie Le Pennec aux barres asymétriques obtenue il y a 4 ans, tellement il est difficile de bien figurer au concours général. Rappelons en outre que Thomas Bouhail a remporté l'argent au saut de cheval, donc bons résultats en gymnastique.
- Natation : dans son ensemble, l'équipe de France de natation fait exactement le même score qu'à Athènes : 1 or, 2 argent, 3 bronze. On peut classer cela dans les satisfactions, si l'on compare par exemple à la chute de disciplines comme l'escrime (par rapport à 2004 et 2000) et le cyclisme sur piste (par rapport à 2000).
- Boxe : 3 médailles (2 argent, 1 bronze), soit le meilleur résultat depuis 1920. Malheureusement, ces bons points sont également des déceptions... (voir plus bas).
- Voile : 3 médailles (1 argent, 2 bronze), meilleur résultat depuis 1900. Mais pas de titre, à la différence de 2004.
- Le renouveau de certaines disciplines qui n'avaient plus ramené de médailles depuis longtemps : haltérophilie (depuis 1976), tir à l'arc (depuis 1992), canoë-kayak en ligne (depuis 1992), skeet (ball-trap) (depuis toujours) et lutte gréco-romaine (premier titre olympique depuis 1924).
- Les beaux doublés (or / argent) en BMX (F) et VTT (H).
- La variété des sports médaillés : c'est un peu anecdotique, mais si par exemple les 7 titres olympiques avaient été obtenus par un sportif unique (un Michael Phelps à la française), on aurait critiqué tous les autres sports. Engagés dans 22 sports (sur 28), les français ont obtenu une médaille dans 16 d'entre eux.
Les déceptions
On a souvent été déçu par les français. Probablement parce que les médias avaient un peu trop fait de certains des favoris dans leurs épreuves (ceci dit, certains l'étaient effectivement, objectivement, et n'ont pas été au rendez-vous). D'autre part, le sentiment de déception est renforcé par le fait que l'athlétisme, gros point noir de ces Jeux, était en fin de quinzaine.
- Les "favoris" : parmi tous ceux pour lesquels on envisageait un titre (ou tout du moins une médaille), beaucoup ont failli, certains ont tenu leur rang.
- ceux qui ont répondu présent (6) : Julien Absalon (VTT, tenant du titre, renouvelé), sabre masculin par équipes et épée masculin par équipes (toutes deux tenantes du titre, renouvelé pour les deux), Alain Bernard (100m nage libre, favori, titré), Anne-Caroline Chausson (BMX, favorite, titrée) et l'équipe de France de handball masculin (favorite, titrée).
- ceux qui ont déçu (13) : Mehdi Baala (1500m), Frédéric Belaubre (triathlon), Amélie Cazé (pentathlon), Laure Manaudou (natation), Lucie Décosse (judo, argent quand même), Yohann Diniz (marche), Franck Dumoulin (tir), Tony Estanguet (canoë slalom, tenant du titre), Laura Flessel (escrime), Faustine Merret (planche à voile, tenante du titre), Jérôme Thomas (boxe), Nicolas Touzaint (équitation), Teddy Riner (judo, bronze quand même). - Les femmes : 1 titre (sur 7), et seulement 7 médailles féminines au total (sur 40).
- L'équitation : mais c'est une vraie scoumoune qui s'est abattue en série sur l'équipe de France...
- La boxe : même si les médailles sont là, le métal aurait pu être meilleur sans les erreurs d'arbitrage qu'ont du subir les 3 français à partir des demi-finales.
- Les médailles "en chocolat" : à 14 reprises, la France a échoué au pied du podium (c'est à dire une place de 4ème). C'est en particulier le cas en judo (3 fois) et en lutte (3 fois).
- L'athlétisme : même si l'athlétisme n'est pas vraiment une spécialité française, on arrive cependant à se placer régulièrement dans les finales, et parfois à décrocher de belles médailles (3 en or en 1996, 2 en bronze en 2004). Cette année, à part la médaille d'argent de Mahiedine Mekhissi-Benabbad (3000m steeple) et les 4ème places de Mehdi Baala et Ladji Doucouré, on n'a pas vu grand-chose (sur les 47 épreuves de l'athlétisme). C'est surtout l'état d'esprit des athlètes (et de leurs entraîneurs) qui a été remis en cause, certains préconisant une profonde refonte de tout le système. Il faudra se presser : les prochains Championnat du Monde ont lieu dès l'année prochaine (Berlin 2009).
Tableau des médaillés
Voici le tableau complet des médailles françaises dans ces Jeux Olympiques Pékin 2008 :
| Or (7) |
|---|
| Cyclisme | BMX (F) | Anne-Caroline Chausson |
|---|
| VTT (H) | Julien Absalon |
| Escrime | Epée par équipes (H) | Fabrice Jeannet, Jérôme Jeannet, Ulrich Robeiri |
|---|
| Sabre par équipes (H) | Nicolas Lopez, Julien Pillet, Boris Sanson |
| Handball | Hommes | France |
|---|
| Lutte | Gréco-romaine, - 66 kg (H) | Steeve Guenot |
|---|
| Natation | 100m nage libre (H) | Alain Bernard |
|---|
| Argent (16) |
|---|
| Athlétisme | 3000m steeple (H) | Mahiedine Mekhissi-Benabbad |
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| Boxe | - 57 kg (poids plume) | Khedafi Djelkhir |
|---|
| - 60 kg (poids léger) | Daouda Sow |
| Canoë-kayak | Slalom kayak monoplace, K1 (H) | Fabien Lefèvre |
|---|
| Cyclisme | BMX (F) | Laëtitia Le Corguillé |
|---|
| Vitesse sur piste par équipes (H) | Grégory Baugé, Kévin Sireau, Arnaud Tournant |
| VTT (H) | Jean-Christophe Péraud |
| Escrime | Epée (H) | Fabrice Jeannet |
|---|
| Sabre (H) | Nicolas Lopez |
| Gymnastique | Saut de cheval (H) | Thomas Bouhail |
|---|
| Haltérophilie | - 69 kg (H) | Vencelas Dabaya |
|---|
| Judo | - 66 kg (H) | Benjamin Darbelet |
|---|
| - 63 kg (F) | Lucie Decosse |
| Natation | 50m nage libre (H) | Amaury Leveaux |
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| Relais 4x100m nage libre (H) | Amaury Leveaux, Fabien Gilot, Frédérick Bousquet, Alain Bernard |
| Voile | Planche à voile (H) | Julien Bontemps |
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| Bronze (17) |
|---|
| Aviron | Quatre de couple (H) | Julien Bahain, Pierre-Jean Peltier, Cédric Berrest, Jonathan Coeffic |
|---|
| Quatre sans barreur (H) | Germain Chardin, Julien Despres, Benjamin Rondeau, Dorian Mortelette |
| Boxe | - 64 kg (poids super léger) | Alexis Vastine |
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| Canoë-kayak | En ligne, kayak biplace K2 500m (F) | Marie Delattre, Anne-Laure Viard |
|---|
| Cyclisme | Sur piste, vitesse individuelle (H) | Mickaël Bourgain |
|---|
| Gymnastique | Concours général (H) | Benoît Caranobe |
|---|
| Judo | - 78 kg (F) | Stéphanie Possamaï |
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| + 100 kg (H) | Teddy Riner |
| Lutte | Gréco-romaine, - 74 kg (H) | Christophe Guenot |
|---|
| Natation | 50m nage libre (H) | Alain Bernard |
|---|
| 100m brasse (H) | Hugues Duboscq |
| 200m brasse (H) | Hugues Duboscq |
| Taekwondo | - 67 Kg (F) | Glawdys Epangue |
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| Tir | Plateaux, skeet (H) | Anthony Terras |
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| Tir à l'arc | Epreuve par équipes (F) | Virginie Arnold, Sophie Dodemont, Bérengère Schuh |
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| Voile | 470 (H) | Olivier Bausset, Nicolas Charbonnier |
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| Finn (M) | Guillaume Florent |