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Algol, l'étoile qui ralentit
Ciel et Espace, | Il y a 3000 ans, Algol était éclipsée plus fréquemment par l'étoile qui gravite autour d'elle. C'est ce qu'ont découvert des scientifiques finlandais, de l'université d'Helsinki, en examinant des calendriers de l'ancienne Egypte. Le peuple égyptien, à l'époque des pharaons, avait déjà remarqué que l'éclat de l'astre, visible à l'oeil nu, variait selon un cycle précis. Ce cycle a été reporté pendant des siècles dans des calendriers destinés aux prédictions et à la religion.Une étoile variable antiqueAlgol est une étoile de la constellation de Persée distante de 93 années-lumière dont la luminosité baisse de 1,3 magnitude pendant 10 h tous les 2,8 jours. Cette ba...
Daphnis et Pan vrillent les anneaux de Saturne
Ciel et Espace, | En orbite autour de Saturne, à plus d'un milliard de km de la Terre, la sonde Cassini continue d'épier les anneaux qui entourent la planète. L'un des derniers clichés diffusés sur le site de la mission Cassini Solstice, le 14 mai 2012, offre une vue spectaculaire sur la partie la plus extérieure des anneaux.A gauche, on voit la division de Keeler, qui est un petit vide dans les anneaux. Au sein de ce vide gravite le satellite Daphnis, qui ne mesure que 8 km de diamètre. Visible sous la forme d'une petite tache blanche, il perturbe sur son passage la trajectoire des particules des anneaux par son influence gravitationnelle. C'est l'origine des vagues discernables de part et d'autre d...
Comètes C/2012 J1 (Catalina) et C/2011 KP36 (Spacewatch)
Nouvelles du Ciel
, | C/2012 J1 (Catalina) : Un objet ayant l'apparence d'un astéroïde, découvert le 13 Mai 2012 par A. R. Gibbs dans le cadre du Catalina Sky Survey, a révélé sa nature cométaire après publication sur la page NEOCP du Minor Planet Center. Les éléments orbitaux préliminaires de la comète C/2012 J1 (Catalina) indiquent un passage au périhélie le 13 Septembre 2012 à une distance d'environ 3,5 UA du Soleil.
C/2011 KP36 (Spacewatch) : Un objet ayant l'apparence d'un astéroïde, découvert par T. H. Bressi sur les images du télescope Spacewatch obtenues les 21 et 25 Mai 2011 à l'Observatoire Steward, Kitt Peak, et répertorié comme tel sous la dénomination de 2011 KP36, a montré une activité cométaire dans les images obtenues en Avril et Mai 2012 par d'autres astrométristes. Les éléments orbitaux de la comète C/2011 KP36 (Spacewatch) indiquent un passage au périhélie le 27 Mai 2016 à une distance d'environ 4,8 UA du Soleil.
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La galaxie d'Andromède vue par Galex
NASA - Apod, | À seulement 2,5 millions d'années-lumière de la Terre, la galaxie d'Andromède est la plus proche de...
L'enquête de la NASA compte les astéroïdes potentiellement dangereux
NASA/JPL-Caltech
, | Les observations faites avec WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) ont conduit à la meilleure estimation à ce jour de la population d'astéroïdes potentiellement dangereux de notre Système solaire. Les résultats révèlent de nouvelles informations sur leur nombre total, les origines et les possibles dangers qu'ils présentent.
Une percée de cocon de la supernova
NASA/STScI
, | Les observations avec l'Observatoire de rayons X Chandra ont fourni la première preuve en rayons X d'une onde de choc de supernova perçant un cocon de gaz qui entoure l'étoile qui a explosé. Cette découverte pourrait aider les astronomes à comprendre pourquoi certaines supernovae sont beaucoup plus puissantes que d'autres.
Cygnus X par Herschel
NASA - Apod, | Cette image de l'observatoire spatial Herschel couvre un champ de 6° d'arc par 2. Elle est centrée ...
Falcon 9 et Dragon prêts pour le 19 mai
Ciel et Espace, | La fusée Falcon 9, qui doit emporter la capsule pressurisée Dragon vers la Station spatiale internationale (ISS) est parée au départ. L'ensemble, construit par la société privée SpaceX, doit décoller du Kennedy Space Center, en Floride, le 19 mai à 4 h 55 (heure locale), soit 10 h 55 à Paris....
Les dentelles gazeuses de la galaxie Centaurus A
Ciel et Espace, | Jamais la galaxie Centaurus A, alias NGC 5128, n'avait été photographiée avec autant de sensibilité. Le télescope de 2,2 m de l'ESO situé au Chili aura pointé vers cette géante irrégulière distante de 11 millions d'années-lumière pendant plus de 50 heures.Le résultat est naturellement sans précédent. En particulier, le cliché obtenu révèle avec un excellent niveau de détail des filaments gazeux très ténus qui sont situés le long de deux jets radio émis par un trou noir central de 100 millions de masses solaires.Ces filaments de gaz, qui commencent à 30000 années-lumière du noyau de la galaxie, étaient déjà visibles sur une photo moins exposée prise avec le mê...
Un regard plus profond sur la galaxie Centaurus A
ESO
, | L'observatoire Européen Austral a réalisé une nouvelle image de l'étrange galaxie Centaurus A. Avec un temps de pause total supérieur à 50 heures, il s'agit là très probablement de l'image la plus profonde de cet objet curieux et spectaculaire jamais obtenue. Cette image a été créée avec la caméra WFI du télescope MGP/ESO de 2,2 mètres à l'Observatoire de La Silla de l'ESO au Chili.
Découverte du plus ancien calendrier astronomique Maya
Ciel et Espace, | La fin du monde n'aura décidément pas lieu en 2012.C'est l'un des enseignements - sans doute le plus anecdotique ! - de la découverte de tables astronomiques mayas datées du IXe siècle par une équipe d'archéologues américains.Peintes sur le mur d'un bâtiment enfoui, dans les ruines de la cité de Xultun (Guatemala), il s'agit de colonnes de chiffres liés aux phases de la Lune, et peut-être aussi à Mars, Mercure et Vénus.Gardiens des calendriers« L'essentiel de ce que nous savons de l'astronomie maya [...] vient de l'étude des codex - des documents peints sur du papier d'écorce datés d'un siècle ou deux avant le contact espagnol », expliquent les chercheurs dans la r...
Formation d'étoiles dans la Tarentule
NASA - Apod, | La plus grande et plus violente région de formation d'étoiles de tout le groupe local de galaxies s...
Soyouz s'élance vers la station spatiale
Ciel et Espace, | L'Expédition 31 et ses trois astronautes sont en route vers la Station spatiale internationale (ISS) ! Ce 15 mai 2012, à 5 h 01 (heure de Paris), la fusée Zemiorka s'est arrachée à l'attraction terrestre.L'Américain Joe Acaba et les Russes Gennady Padalka et Sergei Revin ont décollé depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, dans leur vaisseau Soyouz TMA-04, juché dans la coiffe de la fusée.Cette photo a été prise quelques secondes après que la fusée eut quitté son aire de lancement, sous une météo radieuse.Les trois hommes doivent passer deux jours dans l'exiguë capsule Soyouz avant de rejoindre l'ISS, mercredi 16 mai au soir. À l'heure actuelle, avec toutes...
Toute l'eau de la Terre
NASA - Apod, | Que représente l'eau par rapport aux masses sèches de notre planète ? Presque rien en vérité. Bien q...
La galaxie NGC891 vue par Hubble
Ciel et Espace, | La galaxie spirale NGC891 est située dans la constellation d'Andromède. Elle est appréciée des observateurs car elle est visible par la tranche, et se reconnaît facilement en raison de la barre de poussières qui la sépare en deux.Elle intéresse aussi les astronomes professionnels, car elle est considérée comme une soeur jumelle de notre propre galaxie, la Voie lactée.Ici, seul le nord de la galaxie est visible car le champ du télescope spatial Hubble est trop petit pour enregistrer NGC891 en entier. Une image amateur comme celle de Jay Gabany offre une vision complémentaire.Allez voir également l'image pleine résolution sur le site du télescope Hubble, où les étoiles ...
